高血圧から始まり、
心臓の徐脈、そしてパーキンソン病。
父の体調は、少しずつ、でも確実に変化していきました。
少ないときはかなり低く、
落ち着いている時でも安定しない状態で、
日によって大きく変動することもありました。
医師からは何度も
「ペースメーカーを検討してもいい時期ですね」
と言われていました。
……が、
父はとにかく頑固。
「手術は嫌だ」
「まだ大丈夫だ」
その一点張りで、10年が過ぎました。
年齢を重ね、体力も落ち、
こちらから改めて相談してみても、
答えはやっぱり同じ。
即・拒否。
反応が鈍く、少し心配になる状態
ある日、
パーキンソン病の薬の副作用なのか、
それとも体調のせいなのか、
父の反応がやけに鈍い日がありました。
話しかけても返事が遅く、
こちらの言葉も、どこまで理解しているのか分からない。
「これはおかしい…」
そう思い、念のため救急車を呼んで、病院へ向かうことにしました。
ペースメーカーの話をした瞬間
搬送先の病院は主治医が居る病院で、主治医が父に言いました。
「脈が20〜30しかないですよ。
ペースメーカーを入れた方が、ずっと楽になりますよ」
すると…
「先生すまんが、ペースメーカーはいれないから」と言うのです。
さっきまで
「ボケてるのかな？」
「聞こえてない？」
というくらい反応が鈍かった父が、
急にシャキッ。
目が合う。
会話が成立する。
受け答えが、やたら的確。
医師も思わず苦笑い
その様子を見て、主治医が一言。
「普通の会話だと、
ちょっと認知っぽいことを言うのに、
ペースメーカーの話になると、
急にまともになるんですよぉ…」
私は心の中で思いました。
ペースメーカーの話になったら、正気に戻るんかい。
最後は「本人の意思を尊重」
けれど、最終的に病院から伝えられたのは、
とても現実的な判断でした。
「10年前から意思表示は一貫しています。
今もご本人の意思は変わっていません。
そのため、こちらとしては
お父さんの意思を尊重することになります」
つまり、
手術はできないという判断でした。
笑えて、でも少し切ない介護の現実
最後はふっと現実に引き戻される。
介護をしていると、
こんな瞬間が何度もあります。
心配で、もどかしくて、
それでも本人の人生を尊重しなければならない。
頑固な父は、
ペースメーカーの話になると意識がはっきりして、
最後まで自分の意思を曲げませんでした。
後になって、
主治医からこんな言葉をかけられました。
「今思うと、ペースメーカーを入れなかった判断は、
正解だったのかもしれないね」
高齢であること、
手術そのものにリスクがあることも含めて、
そう話していました。
父は、最後まで父のままでした。
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